Optometry Giving Sight (OGS) tiendra le tout premier souper de remise des Prix des fondateurs Brien Holden le 7 octobre, en mémoire du professeur Brien Holden, Ph. D. Cette année marque le dixième anniversaire de son décès. L’événement se déroulera à Boston, au Massachusetts, avant la réunion annuelle de 2025 de l’American Academy of Optometry. Au cours de la soirée, OGS décerna pour la première fois les Prix des fondateurs Brien Holden.
« Brien était un leader international pour ce qui est de mieux faire connaître la question des erreurs de réfraction non corrigées et de s’attaquer à ce problème partout dans le monde », déclare le Dr Juan Carlos Aragón. « Durant toute sa carrière, il s’est efforcé d’éradiquer la cécité et les déficiences visuelles évitables causées par des erreurs de réfraction non corrigées. »
En 2003, M. Holden et l’équipe du Brien Holden Vision Institute (BHVI) ont réuni des dirigeants du World Council of Optometry (WCO) et de l’International Agency for the Prevention of Blindness (IAPB) pour discuter de la nécessité d’adopter une approche différente pour régler les erreurs de réfraction non corrigées, fondée sur le proverbe qui suit : « Donnez un poisson à un homme et vous le nourrissez pour une journée; apprenez-lui à pêcher et vous le nourrissez pour toute la vie. »
À l’époque, la majorité des efforts pour régler les erreurs de réfraction non corrigées étaient des missions dirigées par des optométristes dans les régions qui n’avaient pas accès à des soins de la vue. « Même si ces initiatives permettaient d’offrir des examens de la vue uniques et des lunettes utiles pour les personnes qui en avaient besoin, elles n’offraient pas de solution à long terme aux besoins permanents en matière de soins de la vue primaires », explique M. Aragón. « Brien et les dirigeants du BHVI, du WCO et de l’IAPB ont reconnu que les causes profondes des erreurs de réfraction non corrigées étaient le manque de professionnels de l’optométrie et d’infrastructures pour soutenir l’optométrie dans les pays en voie en développement », ajoute M. Aragón. « Ils ont donc fondé Optometry Giving Sight en tant qu’entité de collecte de fonds pour soutenir des projets d’envergure mondiale qui offrent une éducation et de la formation clinique aux optométristes afin qu’ils puissent offrir des soins, aujourd’hui comme demain. La vision de Brien était d’investir dans l’éducation et les infrastructures qui permettraient de renforcer l’optométrie et d’apporter des changements durables. »
Son épouse, Yvonne, est fière que l’on se souvienne de Brien de cette façon. « Il était passionné par OGS dès le départ », dit-elle. « Il était convaincu que cet organisme apporterait une contribution importante dans le domaine de l’optométrie. Je suis fière que cet événement soit organisé, car il en serait ravi. Savoir que Brien n’a pas été oublié et que son travail se poursuit me rend très heureuse. »
« Brien était un véritable visionnaire dans ses efforts pour créer des améliorations durables et significatives en matière d’accès aux soins de la vue primaires pour tout le monde », affirme la Dre Susan Cooper, présidente du conseil d’administration d’OGS du Canada. « Il comprenait qu’une bonne vision n’est pas seulement vitale dans la vie de chaque personne, mais également pour le bien-être des familles et des collectivités en entier. Nous sommes fiers de poursuivre sa mission et nous nous réjouissons de l’honorer grâce à cet événement. »
Depuis sa création, OGS a octroyé plus de 200 subventions pour soutenir l’établissement de 14 écoles d’optométrie et de plus de 130 centres de la vue, ainsi que la formation de 14 000 professionnels de l’optométrie. Des programmes financés en partie par OGS ont servi plus de 8 millions de personnes dans 47 pays.
Pour obtenir plus d’information sur les commandites de la soirée, les billets individuels et les dons commémoratifs, consultez cette page (en anglais seulement).