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Imaginez une population de 11 millions de personnes et seulement 2 optométristes pour les servir.

Voilà le véritable ratio en Haïti, un pays continuellement confronté à de grandes difficultés, y compris l’instabilité politique, une économie pauvre, des catastrophes naturelles, la pandémie de COVID-19 et plus. L’accès aux soins de la vue à l’extérieur des grandes villes est pratiquement inexistant, sauf pour les services offerts dans le cadre de missions humanitaires médicales.

En 2017, Optometry Giving Sight s’est associée à l’Université d’état d’Haïti, l’Université de Montréal, VOSH/International, Charity Vision et la Brien Holden Foundation pour fonder l’École d’optométrie en Haïti. Les partenaires se sont fixé l’objectif d’accroître le nombre d’optométristes formés au pays et d’établir un centre de la vision universitaire où des soins optométriques et de la formation seraient offerts.

Aujourd’hui, près de 60 étudiants sont inscrits dans le programme de cinq ans, qui produira sa première cohorte d’optométristes diplômés si certains obstacles sont surmontés. En raison des troubles civils en Haïti, la formation clinique en personne est difficile à obtenir pour les étudiants de cinquième année. Les restrictions dans le contexte de la pandémie de COVID-19 ont fait en sorte qu’ils étaient difficiles pour les optométristes étrangers de se rendre en Haïti, tandis que la précarité de l’accès à Internet ne permet pas l’apprentissage en ligne. De plus, il y a beaucoup d’incertitude autour des lois gouvernementales pour reconnaître l’optométrie en tant que profession médicale agréée.

Malgré ces défis, l’École d’optométrie en Haïti continue de fonctionner et ses étudiants demeurent déterminés à recevoir leur formation pour offrir des soins de la vue dans leur collectivité. Toutefois, il y a encore beaucoup à faire pour s’assurer qu’ils y parviennent.

Optometry Giving Sight a accordé une aide financière et à investi des ressources pour continuer de soutenir l’école au cours des dernières années, et elle est continuera de le faire dans un avenir rapproché. En plus d’avoir contribué à améliorer l’accès à Internet pour l’éducation en ligne, OGS a également travaillé de concert avec VOSH/International pour offrir des cliniques d’enseignement en personne aux étudiants en dernière année du programme.

Ainsi, en 2021, VOSH-Pennsylvania a mené une mission éducative par l’intermédiaire d’un projet nommé Je ayisyen (yeux haïtiens) dans le cadre duquel les étudiants ont pu perfectionner leurs compétences cliniques, acquérir l’expérience nécessaire auprès des patients et renforcer leur sentiment de confiance. La première clinique a été tenue au New Hope Hospital à Cap-Haïtien, dans le nord du pays. Cette expérience a mis en évidence la nécessité d’une formation clinique plus supervisée et d’un accès aux patients pour que les étudiants puissent terminer leur formation en optométrie.

La détérioration de la sécurité en Haïti a retardé la tenue d’une deuxième clinique d’enseignement, mais OGS, OSH/International, VOSH-Pennsylvania et leurs partenaires ont finalement réussi à en organiser une dans la nouvelle clinique de soins de la vue du New Hope Hospital. Onze étudiants de cinquième année de l’École d’optométrie en Haïti y ont passé une semaine, où ils ont pu rafraîchir leurs connaissances et leurs compétences quant aux procédures cliniques, à l’utilisation de l’équipement, aux formulaires pour les patients et à l’organisation des tâches. Les étudiants ont vu un total de 289 patients, soit une moyenne de 26 patients par étudiant, et ont rempli les dossiers nécessaires.

« Quand je suis arrivé à Cap-Haïtien, j’étais stressé, car je n’avais pas vu de patient depuis très longtemps. À la fin de mon séjour, j’ai réalisé que même si je dois m’améliorer sur certains aspects, je suis prêt », a affirmé un des étudiants dans le sondage post-clinique. « Le stress que je ressentais à l’idée d’obtenir mon diplôme a complètement disparu et je sais maintenant que je suis fait pour être optométriste. »

Le passage des étudiants à la clinique a également renforcé l’incidence que les optométristes peuvent avoir sur la vie de leurs patients. Que ce soit en aidant un patient à soulager une douleur insoutenable grâce à des médicaments pour atténuer la pression oculaire ou en diagnostiquant un bébé de quatre mois avec des cataractes au lieu d’un rétinoblastome, il est indéniable que des vies ont été transformées. En ayant la possibilité de prescrire des lunettes, les étudiants ont vu qu’ils peuvent faire une différence positive grâce aux soins de la vue.

« Dans la première clinique, j’ai vu quel est le travail d’un optométriste », fait remarquer un autre étudiant. « Dans la deuxième clinique, j’ai vu ce que je peux faire en tant qu’optométriste. Merci à tous ceux qui ont consacré du temps et des efforts pour rendre cette clinique possible. »

L’École d’optométrie en Haïti est actuellement soutenue par un consortium international appuyé par Optometry Giving Sight et composé de l’Université de Montréal, la Brien Holden Foundation et l’Université d’état d’Haïti.

Pour aider les étudiants en optométrie actuels et à venir en Haïti et ailleurs dans le monde, cliquez-ici.

Les photos sont une gracieuseté de VOSH/International.

Pendant sept années consécutives, WestGroupe et Carl Zeiss Vision Canada ont donné une partie des fonds récoltés grâce aux ventes d’ensembles de montures et de verres ValuePak – qui comprennent les montures Superflex® et synchrony® – à Optometry Giving Sight. Dans le cadre de cette promotion continue, les deux entreprises ont récolté jusqu’à présent plus de 234 000 $ en fonds cumulatifs pour Optometry Giving Sight, la seule organisation qui s’emploie à éradiquer les erreurs de réfraction non corrigées grâce à la croissance et à l’élargissement de l’optométrie partout dans le monde.

Avec l’appui de WestGroupe et Carl Zeiss Vision Canada, deux entreprises reconnues comme partenaires platine canadiennes d’Optometry Giving Sight, nous avons réussi à financer des projets essentiels dans des régions du monde où les gens ont un accès limité ou inexistant aux soins de la vue. Ce financement a servi à fournir l’équipement nécessaire pour des étudiants en optométrie au Malawi, établir une école d’optométrie au Vietnam et aider les personnes dans les collectivités mal desservies du Canada à recevoir un examen de la vue et des lunettes.

« Élargir l’accès à des soins de la vue équitables et sensibiliser les gens à l’importance d’une saine vision est au cœur de ce qu’Optometry Giving Sight défend », déclare Lois Schoenbrun, directrice exécutive d’Optometry Giving Sight. « Nous sommes éternellement reconnaissants envers nos partenaires WestGroupe et Carl Zeiss Vision pour leur soutien indéfectible et ce qu’ils nous permettent d’accomplir partout dans le monde. »

« Redonner au suivant n’est pas une simple responsabilité, c’est un privilège », affirme Bryan Rossi, président de Carl Zeiss Vision Care Canada. « Ensemble, nous avons le pouvoir d’influencer positivement la vie des personnes dans le besoin et c’est un honneur de leur tendre la main. »

En plus de leurs contributions annuelles liées aux ensembles ValuePak, WestGroupe et Carl Zeiss Vision Canada participent chaque année au Défi de la Journée mondiale de la vue d’Optometry Giving Sight, dans le cadre duquel les partenaires platine organisent plusieurs événements de collecte de fonds tout au long de l’année avec l’appui et la participation de la haute direction. Pour en savoir plus sur le Défi de la Journée mondiale de la vue, visitez la page givingsight.org/wsdc/.

« Que ce soit par l’initiative des ensembles ValuePak avec Carl Zeiss Vision ou la participation au Défi de la Journée mondiale de la vue chaque année, nous sommes des défenseurs et partenaires de longue date d’Optometry Giving Sight », déclare Michael Suliteanu, président de WestGroupe. « C’est en toute humilité que nous jouons un rôle pour appuyer la mission commune d’offrir un accès aux soins de la vue et des solutions aux personnes qui en ont le plus besoin. »

Pour en savoir plus sur les ensembles ValuePak, veuillez communiquer avec votre représentant de WestGroupe ou Carl Zeiss Vision.

Nous sommes heureux d’annoncer la nomination de Nikki Earich au poste de directrice du développement pour l’Amérique du Nord. Dans son nouveau poste, M^me Earich aura la responsabilité de développer et de gérer les initiatives de collecte de fonds de l’organisation, tout en établissant et en renforçant des partenariats avec les cliniques optométriques, les professionnels des soins de la vue et d’autres intervenants clés du secteur.

Après avoir commencé sa carrière dans le domaine des soins de la vue en tant qu’assistante dans la clinique optométrique de son père, elle s’est associée avec sa mère en 1995 pour ouvrir la lunetterie Eyeland of St. John’s à Highland Park, dans l’Illinois. Peu de temps après l’ouverture, le frère de M^me  Earich s’est joint à l’entreprise familiale, puis un an plus tard, ils ont ouvert un deuxième emplacement. Au cours des années suivantes, l’entreprise a été achetée et renommée Spex, où M^me Earich était responsable de toutes les activités de formation dans le cadre d’une expansion à plus de 24 succursales dans la région de Chicago. Depuis 2016, M^me Earich y a travaillé à titre de consultante en perfectionnement du personnel pour des professionnels des soins de la vue indépendants et d’autres lunetteries.

« Optometry Giving est l’organisme de bienfaisance par excellence dans le secteur de l’optométrie. Nous ne pouvons faire le don de la vue qu’avec le soutien et le partenariat des professionnels des soins de la vue dévoués à l’élargissement de l’optométrie partout dans le monde », affirme Lois Schoenbrun, directrice exécutive d’Optometry Giving Sight. « Nikki est l’une des nôtres. Ses nombreuses années de travail dans le secteur de l’optométrie et sa vaste expérience des organismes sans but lucratif seront un atout indéniable dans notre quête pour mettre fin à la cécité évitable et aux déficiences visuelles attribuables à des erreurs de réfraction non corrigées. Nous sommes heureux d’accueillir Nikki au sein de notre équipe. »

Avant de rejoindre Optometry Giving Sight, M^me Earich a occupé le poste de directrice développement à la District 75 STEAM Foundation à Mundelein, dans l’Illinois. Pendant cette période, M^me Earich a réussi à recueillir des fonds et à obtenir des subventions qui ont permis à la fondation de verser des milliers de dollars à des enseignants et à des employés pour créer des programmes visant à offrir aux étudiants aux étudiants des occasions de perfectionnement professionnel dans les domaines des sciences, de la technologie, de l’ingénierie, des arts et des mathématiques. Au total, plus de 100 bourses ont été décernées à des étudiants de familles à faible revenu afin qu’ils puissent s’inscrire à des camps et des programmes dans ces domaines d’études.

« Je suis très enthousiaste à l’idée de revenir travailler à temps plein dans le secteur des soins de la vue pour ce rôle », déclare M^me Earich. « J’ai toujours été investie dans la mission de transformer des vies grâce à une meilleure vue et j’ai hâte de continuer à faire une différence avec Optometry Giving Sight. »

M^me Earich est titulaire d’un baccalauréat de l’University of Illinois. Elle est optométriste agréée et enseignante de l’American Board of Opticianry.

Optometry Giving Sight est heureuse d’annoncer le récent élargissement de son partenariat avec les publications VuePoint IDS, qui comprennent le CRO (Clinical & Refractive Optometry) Journal et le magazine Optik, pour l’année civile 2023. La société VuePoint IDS, qui appuie Optometry Giving Sight depuis longtemps, a été reconnue à l’événement Beacon of Light dans le cadre du congrès Vision Expo West qui s’est déroulé en septembre dernier, à Las Vegas. À l’occasion de cet événement, on a reconnu les donateurs qui ont généreusement versé plus de 100 000 $ à Optometry Giving Sight depuis la création de l’organisation afin qu’elle puisse réaliser sa mission d’éliminer la cécité et les déficiences visuelles évitables dans les collectivités mal desservies partout dans le monde.

Ce partenariat de longue date sera élargi en 2023. VuePoint IDS fournira plus de 100 000 $ en publicités à Optometry Giving sight pour l’année 2023 seulement, dans l’ensemble de ses publications imprimées et numériques du magazine Optik ainsi que dans sa plateforme d’éducation continue en ligne Clinical & Refractive Optometry. Ces publicités permettront à Optometry Giving Sight d’atteindre un public auquel elle n’avait pas accès auparavant. La saturation du marché et la portée offertes par ce partenariat élargi permettront à Optometry Giving sight de continuer à réduire le nombre de personnes parmi les 1,1 milliard qui souffrent de cécité et de déficiences visuelles évitables.

Des dons peuvent également être versés à Optometry Giving Sight au moment de s’inscrire à des cours d’éducation continue dans la plateforme CRO.

Optometry Giving Sight est fière de s’associer à des organisations mondiales dans le but de financer des projets de prévention de la cécité et des déficiences visuelles. La fondation Seva est l’une de ces organisations. Dans le cadre de son projet intitulé Eyeglasses in Nepal Project, la fondation Seva a comme objectif d’accroître l’offre de services de correction des erreurs de réfraction ainsi que l’accès aux services offerts par des personnes qualifiées qui fournissent des lunettes de bonne qualité.

Alisha fait partie des personnes qui bénéficient de ce projet. Alisha est âgée de 10 ans, elle est en 4e année et elle vit avec sa mère et sa sœur cadette. Sa famille, qui est installée à Jorsalle, connaît des années difficiles : divorce, problèmes de santé et manque de travail.

Il y a environ un an, Alisha a commencé à éprouver des problèmes de vision. En raison des difficultés financières de sa famille, Alisha n’en a pas parlé. Sa vision faiblissante a entraîné la chute de ses résultats scolaires. Sa mère et son grand-père se sont aperçus de ses problèmes, mais comme ils n’avaient pas d’argent pour le transport en autobus vers l’hôpital, ils étaient incapables de faire traiter l’hypermétropie d’Alisha.

Lorsqu’une équipe du programme de sensibilisation auprès des jeunes de Seva a procédé à un dépistage en milieu scolaire à l’école d’Alisha, cette dernière a pu passer un examen de la vue. L’équipe a tout de suite vu qu’Alisha avait grandement besoin de recevoir des soins de la vue et des lunettes appropriés et a pris les dispositions nécessaires pour qu’Alisha soit transportée à l’hôpital et obtienne le traitement médical dont elle avait besoin. Alisha peut maintenant lire et elle a de bons résultats scolaires.

Optometry Giving Sight is proud to partner with organizations on a global level to provide funding for projects needed to reduce preventable blindness and impaired vision. One such organization is the Seva Foundation. Their Eyeglasses in Nepal Project seeks to address the need for increased refractive error services and to increase access to service points supplied with good quality eyeglasses which are staffed by qualified individuals.

Alisha is one recipient of this project. She is a 10-year old girl in 4th grade who lives with her mother and little sister. Her family has a difficult life in Jorsalle due to divorce, health problems and unemployment.

Alisha began to notice eye-related problems over a year ago but said nothing due to the financial constraints of her family. Her performance in school decreased dramatically due to her vision impairment. Her mother and grandfather began to notice but, due to financial hardship, including lack of bus fare to get to the hospital, her hypermetropia remained unaddressed.

When the Seva’s Youth-Led Outreach Program conducted a school screening program at Alisha’s school, she was able to get her eyes checked. Once the team realized her urgent need for proper eye care and glasses, they helped Alisha with transportation to the hospital to receive the medical treatment she needed. Now Alisha can read and perform well in school due to the treatment she received.

Donations from people like YOU make the lives of people like Alisha’s much brighter.

Optometry Giving Sight est heureux d’annoncer qu’il a versé en 2021 plus de 800 000 $ à des projets de soins de la vue pour des communautés dans le besoin partout dans le monde.

Dans une déclaration commune, Juan Carlos Aragón, optométriste et président du conseil d’administration américain, et Susan Cooper, optométriste et présidente du conseil d’administration canadien, ont indiqué : « Nous sommes emballés d’avoir pu accorder des fonds à plus de 26 projets dans 21 pays, y compris au Canada et aux États-Unis, pendant nos cycles de financement printanier et automnal. Nous voulons remercier l’ensemble de nos donateurs pour leur incroyable soutien cette année. »

« Nos donateurs transforment réellement la vie de milliers de personnes chaque année, et nous les remercions de leur soutien », a affirmé Anne Marie Hand, directrice exécutive d’Optometry Giving Sight. Tous les projets ayant obtenu des fonds s’inscrivent dans les trois piliers d’Optometry Giving Sight, à savoir :

• Former des membres des collectivités pour qu’ils deviennent des professionnels des soins de la vue.
• Mettre sur pied et appuyer des écoles d’optométrie et des centres de la vue.
• Offrir des soins de la vue dans les collectivités dans le besoin.

En 2022, et au cours des années subséquentes, Optometry Giving Sight passera de deux cycles de financement par année à un seul, qui aura lieu l’été. Plus de renseignements sur ce sujet seront dévoilés au début de 2022 à l’adresse : https://givingsight.org/funding/.

Le tableau ci-dessous contient les noms de tous nos partenaires qui ont reçu une subvention cette année.